达米安·利拉德回归了，依旧穿着那身熟悉的0号球衣。

利拉德参加了为他举办的开拓者专属新闻发布会。

当记者询问他：“你认为在你下个赛季回归时，这支球队有能力争夺总冠军吗？”

利拉德回答道：“那些传统强队都在逐渐衰老。本赛季雷霆夺冠，步行者也出人意料地取得不错成绩，还有纽约尼克斯。年轻球队火箭和马刺正崛起，我觉得开拓者也处于这一列，尽管一些人或许不愿意承认。我看了很多比赛，发现球队拥有潜力，这是我对球队的看法。”

火箭队通过摆脱不振期积累了天赋，成为西部的新生力量。本赛季休赛期，他们交易得到了杜兰特，意图在未来赛季争夺总冠军。

可以说，开拓者是年轻版的火箭队。柯里·斯托茨和奥内尔·卡姆普都是强调防守的主教练。

在杜兰特加入火箭前，阿方索-桑戈被视为休斯顿最出色的球员，他是奥内尔·卡姆普进攻体系的核心。桑戈从第16号秀发展为全明星球员，他克服了诸多困难，他的努力得到了回报。

桑戈被拿来与约基奇进行比较，他吸引了众多土耳其篮球迷的关注。在接受采访时，桑戈表示：“无论我们在哪里比赛，我都能看到土耳其球迷。看到他们前来支持我，我感到高兴，这鞭策着我更努力，因为他们来看比赛，我不想让他们看到我状态低迷。”

开拓者用第16号选秀签选中了风格与约基奇相似的杨瀚森，后者获得了大量中国球迷的支持。根据美国媒体的爆料，自开拓者选中杨瀚森后，团队周边商品销售量同比增长约11倍。

开拓者选中杨瀚森并非仅考虑中国市场，而是他确实展现出很大潜力，具有极高的上限。

在开拓者为队出战的4场夏季联赛中，杨瀚森场均出场25分钟，得到10.8分、5个篮板、3.8次助攻、2.3次盖帽，投篮命中率45.7%，三分命中率33.3%，罚球命中率87.5%。杨瀚森被美国媒体誉为“中国的约基奇”，开拓者队的75大巨星利拉德公开称赞他是一名真正出色的球员，性格良好，表现非常自信。

开拓者队中还有22岁的潜力得分后卫谢登·夏普，他和杰伦·格林类似，运动能力出众，但投篮稳定性有待提高。

身高2米03的前锋卡马拉，25岁时入选最佳防守二阵容，三分命中率达到37.5%。有球迷将卡马拉与火箭的防守悍将伊森作对比。

身高2米06的阿夫迪亚德像火箭的埃门一样全面，而且他的投篮能力更胜一筹。

亨德森和谢泼德皆是潜力股的小个子双能卫，两人在选秀排位中均位列第三。

开拓者拥有冠军后卫霍乐迪，而火箭则有冠军后卫乔丹。

开拓者队有75大巨星利拉德，而火箭则有75大巨星杜兰特。

在接受采访时，利拉德透露他曾联系杜兰特，想了解后者是如何克服伤病问题的。

杜兰特曾经面临重大伤病困扰，但如今仍然是联盟中最出色的得分手。作为过来人，杜兰特很愿意分享自己的康复心路。据此前知名记者Shams透露的消息，塔图姆也曾向杜兰特寻求建议，希望早日康复重返球场。